柑橘不单是指柑和橘两类果树,广义地说,凡是结“柑果”的植物统称为柑橘。柑果是浆果的一种,由外果皮(油胞层)、中果皮(海绵层)和内果皮(囊瓣)组成,囊瓣中充满汁胞构成多汁的果肉,也就是我们食用的主要部分。柑、橘、甜橙、柚子、葡萄柚、柠檬、佛手、金柑等常见、常吃的柑果类水果,均属于柑橘类植物。
由于各地的风俗习惯及语言不尽相同,因此,对同一种柑橘品种往往叫法不一。比如,有的地方把甜橙叫做广柑、柑子或橙子;江浙一带将柚子称作文旦或香抛;特别是很多地方和消费者常常把柑与橘混淆在一起。其实,柑与橘是有区别的,柑类的代表性品种有温州蜜柑(又称无核橘或无核蜜橘)、焦柑(台湾叫桶柑)、瓯柑等。橘类品种有椪柑(芦柑)、本地早、南丰蜜橘,砂糖橘、红橘等。